L'emblème de Stuttgart en Allemagne
La crinière au vent et la queue en panache, une pouliche noire se cabre. Adoptée comme blason par Stuttgart au Moyen Age, cette image se réfère au nom de la cité, qu’on peut traduire par « jardin des juments ». Au Xe siècle, le duc de Souabe a, en effet, créé un haras dans son fief du sud-ouest de l’Allemagne. En 1931, l’ingénieur Ferdinand Porsche et son fils y ont fondé une firme automobile dont le logo reprend ce symbole. L’étalon de Ferrari trouve, lui, son origine à Modène, en Italie.
Un symbole national au Venezuela
Sur les armoiries du Venezuela figure un cheval blanc au galop – qu’on retrouve parfois sur son étendard. Il s’agit de Palomo, le destrier de Simón Bolívar, héros de l’indépendance nationale. Le lointain successeur du Libérateur, le président Hugo Chávez, trouvait que le sens de la course, vers la droite, était trop peu révolutionnaire. Son inversion a donc été décidée en 2006. Mais le dirigeant vénézuélien ne savait pas qu’en langage héraldique, « dextre » et « senestre » ne se définissent pas par rapport au spectateur, mais du point de vue du blason lui-même. Le cheval de Bolívar courait donc bien vers la gauche.
Une gravure géante au Royaume-Uni
La silhouette d’un cheval blanc, long de plus de cent mètres et large d’une trentaine, semble galoper sur le flanc supérieur d’une colline d’Uffington, dans le comté anglais d’Oxford. Son allure élégante et ses formes déliées pourraient faire penser à la création d’un artiste contemporain. Et pourtant, le grand palefroi a été creusé dans la craie il y a environ 3 000 ans. Etait-ce une divinité celtique ou le totem d’une tribu guerrière ? Les archéologues n’ont pas encore percé le mystère de cette représentation géante, pieusement entretenue depuis le Moyen Age.
Un auxiliaire de police au Canada
Célèbre pour sa veste rouge, la gendarmerie royale du Canada est née en 1873 dans le nord-ouest du pays. Peuplés par les Inuits, les Cris et les Siksikas (ou Pieds-Noirs), ces territoires échappaient alors à l’autorité d’Ottawa, la capitale fédérale. Avant la mécanisation, le cheval a été un puissant outil de colonisation et d’unification nationale. La « police montée » a été étendue à tout le pays à partir de 1920. Le couple formé par le policier et sa monture est ensuite devenu un argument touristique. L’insigne de la gendarmerie affiche pourtant… un bison !
Un signe astrologique en Chine
Le septième signe du zodiaque chinois, chaleureux et plein de fougue, couvre une période qui tourne autour du solstice d’été (21 juin). L’animal incarne l’esprit nomade et en quête d’un havre de paix. Il est fortement lié aux steppes de Mandchourie et de Mongolie intérieure, où certaines ethnies l’élevaient pour la chasse et la guerre. Il évoque aussi les notions de conquête et d’unification de l’empire. Ainsi, le premier empereur chinois, Qin Shi Huangdi, a décidé que le tertre où il prévoyait d’être inhumé, dans le centre du pays, serait gardé par une armée grandeur nature en terre cuite, composée en partie de chevaux harnachés. Il les a rejoint en 210 avant J.-C.
Il a annoncé le triomphe de César en Italie
Dans la biographie qu'il a consacrée à Jules César, l'historien latin Suétone rapporte une anecdote surprenante. Le général romain possédait un cheval, né dans son haras, dont les sabots fendus évoquaient des pieds humains. Lui seul pouvait chevaucher ce coursier intrépide. Selon les devins, cette étrangeté anatomique prédisait à son propriétaire un immense destin. Une fois maître de Rome, César a fait dresser devant un temple la statue de cet équidé très spécial.
Article paru dans le numéro Femme Actuelle Jeux Voyages n°15 décembre-janvier 2016
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August 11, 2020 at 11:21PM
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